সরকারি চাকরিতে কোটাব্যবস্থা সংস্কারে চলমান আন্দোলনের বিষয়ে শিক্ষার্থীদের আলোচনার প্রস্তাবে ইতিবাচক সাড়া দিয়েছে সরকার। আন্দোলনকারীদের সঙ্গে আলোচনা করতে দুই মন্ত্রীকে দায়িত্ব দিয়েছেন প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা। আলোচনা করতে আইনমন্ত্রী আনিসুল হক ও শিক্ষামন্ত্রী মহিবুল হাসান চৌধুরী নওফেলকে দায়িত্ব দিয়েছেন প্রধানমন্ত্রী। বৃহস্পতিবার (১৮ জুলাই) দুপুরে সংসদ ভবন এলাকায় ব্রিফিংয়ে এ কথা জানান আইনমন্ত্রী। এসময় সরকারের উচ্চপদস্থ আরো অনেকে উপস্থিত ছিলেন।

শিক্ষার্থীদের আলোচনার প্রস্তাবকে স্বাগত জানিয়ে আনিসুল হক বলেন, ‘তারা যখন বসতে রাজি হয়, তখনই বসা হবে।’ দুই পক্ষের মধ্যে বৈঠকটি আজ বিকেলে হতে পারে বলে অসমর্থিত সূত্রে জানা গেছে। আর কোটা ইস্যুর বিষয়টি দেশের সর্বোচ্চ আদালতে রয়েছে উল্লেখ করে তিনি জানান, কোটা নিয়ে আপিল বিভাগে আগামী ৭ আগস্ট শুনানির দিন নির্ধারিত আছে। শুনানির সময় এগিয়ে আনতে আমাকে বলেছেন প্রধানমন্ত্রী। এজন্য আগামী রবিবার আদালতে আবেদন করতে অ্যাটর্নি জেনারেলকে নির্দেশ দেয়া হয়েছে। শিক্ষার্থীদের এই আন্দোলন চলাকালে বিভিন্ন জায়গায় সংঘর্ষে নিহতের ঘটনায় হাইকোর্টের বিচারপতি খোন্দকার দিলীরুজ্জামানকে দিয়ে বিচার বিভাগীয় তদন্ত কমিটি গঠন করা হয়েছে বলে জানান আইনমন্ত্রী।

আনিসুল হক এসময় আরো বলেন, আন্দোলনকারীদের দাবি ছিল কোটা সংস্কার করা। তাদের কথা বিবেচনা করে আমরাও (সরকার) রাজি হয়েছি। পিতৃতুল্য নাগরিক হিসেবে শিক্ষার্থীদের আহ্বান, তারা যেন তাদের আন্দোলন প্রত্যাহার বা স্থগিত করেন। দেরিতে কেন আলোচনার সিদ্ধান্ত— সাংবাদিকের এমন প্রশ্নের জবাবে তিনি বলেন, শিক্ষার্থীরা আজ প্রস্তাব দিয়েছে আলোচনার। আমরাও বসতে চাই। তাতে দেরি কই হলো। আইনমন্ত্রী আরো যোগ করেন, আমি আগেও বলেছি, এখনও বলছি, মামলাটা আদালতে রয়েছে, তা-ও সর্বোচ্চ আদালতের। যখন আদালতে মামলার শুনানি শুরু হবে সরকার পক্ষ কোটা বিষয়ে একটা প্রস্তাব দেবে। আমরা কোটা সংস্কারের পক্ষে, সেই প্রস্তাব দিবো।

বিচার বিভাগের চেয়ে সর্বোচ্চ ক্ষমতার অধিকারী নির্বাহী বিভাগ। দেশে বাজে পরিস্থিতি তৈরির আগে সরকার কেন সিদ্ধান্ত নিলো না, এই প্রশ্নে আনিসুল হক বলেন, ২০১৮ সালে প্রধানমন্ত্রীর নির্দেশে কোটা বাতিল করা হয়েছিল। কোটা বাতিলের পরিপত্রের বিরুদ্ধে মুক্তিযুদ্ধের সন্তানরা হাইকোর্টে যান। তখন কিন্তু কোটাবিরোধী আন্দোলনকারীরা পক্ষভুক্ত হয়নি। রায় হলো, তখন তাদের আন্দোলন শুরু হলো। কিন্তু আদালতে যায়নি। রায় দেয়ার পরই এ প্রশ্ন ও আন্দোলন শুরু হয়েছে। তাদের আন্দোলনের প্রেক্ষিতে তারা তাদের বক্তব্য দিয়েছে।

আমরা তাদেরকে অনুরোধ করেছি আন্দোলন বন্ধ করতে এবং আদালতে যেতে বলেছি। তারা আদালতে গেছেন। আদালত সিদ্ধান্ত নিলেই সেটা আমরা করতে পারি। বাংলাদেশে আইনের শাসন আছে। আপনারা ইতিহাস খতিয়ান দেখতে পারেন, আদালতে যখন কোনো প্রশ্ন ওঠে, তখন আদালত যতক্ষণ পর্যন্ত তা শেষ না করে ততক্ষণ পর্যন্ত নির্বাহী বিভাগ সিদ্ধান্ত নেয় না। কোটা সংস্কারসহ আন্দোলনকারীদের সব দাবির সঙ্গে আপনারা একমত কি না, এই প্রশ্নের উত্তরে আইনমন্ত্রী বলেন, কোটা সংস্কারে বিষয়ে আমরা নীতিগতভাবে ঐক্যমত পোষণ করছি।